자신의 집무실에서 본사 인터뷰에 응하고 있는 최종봉 금왕골프클럽 대표

음성군체육회 초대 민간회장 선거에 새로운 판도 변화가 예상된다.

최종봉 금왕골프클럽 대표(67세)가 13일 출마를 공식 선언하면서, 새로운 후보군에 합류했다.

경기도 이천시 장호원 출신인 최 대표는 지난 2003년부터 음성군과 인연을 맺기 시작한 것으로 알려졌다.

30여 년간 인천시를 활동 주무대로 삼았던 그는 인천시 JC 지구회장, 재향군인회 시회장, 해병대연합회장 등을 역임했다.

현재 음성군골프협회 내 싱글회장을 맡고 있는 그는 올해 충북도민체전에 음성군 대표선수로 출전한 바도 있다.

최종봉 대표는 13일 본사와의 인터뷰에서 “그동안 음성지역을 위해 무슨 봉사를 할 수 있을까를 늘 고민해 왔다”면서 “관내 원로체육계 인사들과 골프협회 회원들이 강력히 추천했다"며 출마 배경을 설명했다.

“만약 경선이 이루어 질 경우에도 출마를 하겠느냐”는 질문에 그는 “경선도 생각하고 있다. 경선은 장단점을 갖고 있다고 생각한다”며 “골이 깊어지고 분열이 될 수 있는 우려도 있지만, 축제적인 분위기에서 진행되면 체육계 활성화에 오히려 도움이 될 수 있을 것”이라며 자신감을 나타냈다.

그러면서 “분명한 것은 체육계는 정치적 색깔을 가지면 안된다”며 “오로지 음성군체육계 발전에 봉사한다는 마음가짐으로 임해 나가겠다"고 말했다.

‘회장 개인 출연금 매년 5천만 원’에 대해서는 “정확한 용도는 아직까지 잘 모르겠지만, 큰 부담은 갖고 있지 않다. 지역발전을 위해 쓴다는 긍정적인 생각을 갖고 있다”고 전했다.

앞서 자천타천으로 거론되던 인사들이 줄줄이 출마의사를 접으면서, 음성군체육회 첫 민간회장 선거에 대한 우려의 목소리도 나왔으나, 최 대표의 출마선언으로 새로운 국면을 맞고 있다.

현재 음성군 관내 유력기업 C 회장의 이름이 자천타천으로 거론되고 있으며, 김기명 음성군새마을회 회장도 여전히 물망에 오르고 있다.

김기명 회장은 “출연금 5천만 원은 고려 대상이 아니다. 지역을 위해서는 충분히 부담할 수 있다. 다만 경선을 통한 선출방식에는 아직까지 회의적”이라는 입장이다.

그러나 김 회장은 “음성군체육회의 미래를 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇인지 고민하고 있다”며 조만간 최종 입장을 정리하겠다는 뜻을 내비쳤다.

한편, 음성군체육회 첫 민간회장 선거 후보자 등록은 내년 1월 4~5일 양일간 이루어진다. 선거일은 1월 15일 오후2시로, 음성실내체육관에서 실시된다. 첫 민간회장의 임기는 3년이다.

허진 기자  estimes114@naver.com

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