지난해 벨기에 브뤼셀에서 열린 'ITQI 국제식음료품평회' 심사에 나선 세계 유명 셰프들(사진제공=(주)코메가)

지난해 벨기에 브뤼셀에서 열린 'ITQI 국제식음료품평회' 심사에 나선 세계 유명 셰프들(사진제공=(주)코메가)

국내 농촌 6차산업을 선도하고 있는 음성군 생극면 소재 ㈜코메가 생들깨기름이 전 세계인의 입맛을 사로 잡았다.

(주)코메가 생들깨기름이 벨기에 국제식음료품평원(이하 ITQI, International Taste Institute)이 주최한 ‘2021 ITQI 국제식음료품평회’에서 우수 등급인 별 2개(2 Stars)를 받아 은상을 수상했다. 한국식품으로는 최초 6년 연속 수상의 쾌거이다.

ITQI는 2005년 벨기에 브뤼셀에 설립된 세계적 권위를 가진 식음료 품질평가기관으로, 국제우수미각상 심사는 세계 20여 개 국가의 저명한 소믈리에와 미슐랭 스타 셰프들이 철저한 블라인드 테스트로 진행한다.

이번 품평회에는 세계 유명 셰프 약 230여 명이 음료 · 주류 · 오일 · 우유 · 잼 · 과자 · 쥬스 · 물 · 소금 · 식초 등 전 세계의 각 분야 1,500여 식품을 대상으로 심사에 나섰다.

최근 수상 소식을 통보받은 (주)코메가 정훈백 대표는 “한국인의 자존심인 들깨기름이 세계 유명 셰프들의 인정을 받았다는 점에 주목하고 있다”면서 “한국 들깨가 전 세계인의 식탁에 오를 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

‘2021 ITQI 국제식음료품평회’ 시상식은 오는 6월 예정되어 있다.

지난해 벨기에 브뤼셀에서 열린 'ITQI 국제식음료품평회' 심사에 나선 세계 유명 셰프들(사진제공=(주)코메가)

지난 2018년 벨기에 공주로부터 은상을 수여받고 있는 정훈백 대표(가운데)/사진제공=(주)코메가

한편, ‘천년의 역사를 가진 오직 한국인만이 대중적으로 즐겨먹는 들깨를 세계인들의 식탁에 올린다’는 마음으로 3代째 가업을 이어오고 있는 정훈백 대표는 지난 2013년 음성군 생극면으로 귀농해 ㈜코메가를 새롭게 탄생시켰다.

이후 2015년 농식품 수출유공자 국무총리 포상, 농림축산식품부 신지식농업인 375호(들깨 분야 1호) 지정, 2016년 농식품 파워브랜드 장관상 등의 개가를 올렸다.

또한 2016년 농림부와 문체부가 선정한 우수문화상품 지정 및 산자부가 선정한 차세대 세계일류상품을 지정 받으며 대한민국 1등 생들깨기름, 대한민국의 우수문화 브랜드로 거듭나고 있다.

지난해 벨기에 브뤼셀에서 열린 'ITQI 국제식음료품평회' 심사에 나선 세계 유명 셰프들(사진제공=(주)코메가)

코메가 생들깨기름은 농촌진흥청 국립식량과학원에서 개발한 착유에 특화된 들깨 종자 ‘다유’를 이용해 산화방지제 및 첨가물이 전혀 없는 100% 들깨유로 각광을 받고 있다.

유해물질이 없고, 식물성 오메가-3가 풍부해 현재 일본, 대만, 싱가포르 등 세계로 나가는 ‘대한민국 국가대표 생들깨기름’으로 성장하고 있다.

지난해 12월 (주)코메가 정훈백 대표는 ‘2020 농촌발전 유공 대통령 표창’을 수상했다.

허진 기자  estimes114@naver.com

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