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현재 (주)세모 식품본부 부장대우로 근무 중이며 식품기술사, 한국약용식물 전문강사, 한국약용식물관리사,. 건강관리사, 원가관리사 등 다수의 자격증 소유자이다.
35년간 화가로도 활동했다. 한국수채화공모전 2회, 인천광역시미술대전 전국공모전 4회, 국제미술대전 5회 당선, 한국노동문화예술제 동상, 인천문화예술제 금상 등을 수상했다.
현재 한국노동문화예술협회 감사직을 맡고 있다. 호는 유애이다.
/편집자주
정의 두릅나무과에 속하는 다년생 초본(草本) 식물
개설 학명은 Panax ginseng C. A. Meyer이다. 깊은 산악지대에서 자라는 식물로 흔히 재배하고 있다. 높이는 60㎝에 달하고, 근경(根莖: 뿌리와 줄기)은 짧으며 곧거나 비스듬히 서고, 밑에서 도라지같은 뿌리가 발달한다. 근경 끝에서 1개의 원줄기가 나오고 끝에서 3, 4개의 잎이 윤생(輪生：돌려나기)하며 긴 엽병 끝에 5개의 장상복엽(掌狀複葉: 손바닥 모양의 겹잎)이 달린다.
소엽은 난형(卵形: 계란형) 또는 도란형(倒卵形: 계란을 거꾸로 세운 형태)이고 끝이 뾰족하며 밑부분이 좁고, 표면 맥 위에 잔털이 약간 있으며 가장자리에 잔톱니가 있다. 꽃은 연한 녹색으로 4월에 피며, 열매는 둥글고 적색으로 익는다. 뿌리는 옛날부터 강장제 또는 만병통치약으로 알려지고 있으며, 최근의 과학적 연구에 의해서도 약효가 인정되어가고 있다.
수천년 동안 신약영초(新藥靈草)로 계승되어 내려온 우리나라 인삼을 고려인삼, 일본에서는 ‘조선인삼’, 서양에서는 ‘Korean ginseng’이라 부르는데, 모두 ‘고려’, ‘조선’, ‘Korea’ 등을 인삼에 붙이고 있다.
고구려시대의 영토는 한때 요동(遼東) 및 남부 만주와 연해주에까지 뻗어 있었으므로, 고려인삼은 지구상에서 고구려 판도 안에서만 생산되었다고 할 수 있어, 오늘날 우리나라 인삼을 고려인삼이라고 부르는 것은 타당하다.
약효 인삼의 약효에 대해서 “오장을 보호하고, 정신을 안정시키며 눈을 밝게 하고, 오래 복용하면 몸이 가벼워지고 오래 살 수 있다.”는 등의 표현을 하고 있어, 오늘날의 과학으로 밝혀진 인삼의 효능과 잘 부합된다.
이와 같은 약효에 대한 과학적인 연구는 분석화학 발전에 힘입어 1950년대에 이르러서 급속히 발전되기 시작해 성분·약리작용 및 임상적인 연구에 있어 획기적인 결과가 많이 나왔다.
수천 년 동안의 신비가 과학적으로 해명되기 시작하는 동시에, 결코 동양인의 신앙에 의해서만 약효에 대한 신념이 계승되어 온 것이 아님을 입증하였다.
인삼약효의 주성분이라고 현재까지 알려져 있는 사포닌 배당체(配糖體) 물질은 항피로작용(抗疲勞作用)·작업능력증진작용·성선(性腺: 생식샘)의 발육촉진작용·혈당치 강하작용 등을 함이 증명되고 있다.
특히 주목할만한 사실은 인삼의 기본적 약리작용을 ‘적응소효과(adaptogen효과)’로 대표시키려는 학설이 유력하다는 사실이다.
‘생체가 가지고 있는 비특이적(非特異的)인 저항력을 증대시켜 줌으로써 병적인 상태를 정상화시켜 주는 작용’이 그 개념이며, 인삼의 만병통치약으로서의 효과를 잘 설명하고 있다고 할 수 있다. 특히 부신피질호르몬의 하나인 글루코코르티코이드(glucocorticoid)의 분비를 촉진시키며, 각종 스트레스에 대한 부신피질 기능의 강화에 유효한 것이 정상화작용의 뒷받침이 되는 것으로 보인다.
또, 대뇌피질을 자극하여 콜린작동성(choline 作動性)을 증강하여 혈압강하, 호흡촉진, 실험적 과혈당(過血糖)의 억제, 인슐린작용 증강, 적혈구 수 및 헤모글로빈의 증가, 소화관운동 항진 등의 작용이 있음이 알려지고 있다. 그 밖에 생체단백질 및 DNA(deoxy ribonucleic acid)합성 촉진작용·항암작용 등이 있음이 연구되기 시작하여 장생불로약으로서의 인삼의 신비가 점차 과학화되는 추세에 있다.
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