감곡면 원당1리 선골마을 물탱크.

최근 논란이 제기됐던 음성군 관내 우라늄 수돗물에 대한 개선 조치가 일단락됐다. 문제가 됐던 3곳 중 2곳은 정수장치 설치, 1곳은 광역상수도로 전환된다.

음성군은 지난 24일 저녁 감곡면 원당1리 마을회관에서 주민설명회를 열고 ‘정수장치’를 설치하기로 방침을 세웠다. 이날 설명회에는 원당1리 선골마을 주민 20여 명이 참석했다.

이날 음성군은 초기비용과다 및 유지비용 등 관리상의 어려움을 들어 광역상수도 관로 설치를 권유했으나 주민들의 반대로 무산됐다.

광역상수도 설치를 묻는 주민투표는 찬성 3표, 반대 14표로 부결됐다.

이에 따라 음성군은 약 4천4백만원을 투입해 정수장치를 설치한다는 방침이다. 정수장치 유지비용은 연간 6백만원 정도로 예상된다. 음성군은 8월 중으로 설치를 완료한다는 계획이다.

우라늄이 검출된 또 다른 마을인 삼성면 양덕1리는 주민들과 협의해 광역상수도 전환 공사가 진행 중이다. 8월 중에 수돗물이 공급될 예정이다.

생극면 차평1리는 정수시설 보수를 통해 수질을 개선해 음용수로 사용할 수 있도록 했다. 음용수 적합 여부는 수일 내로 수질측정을 통해 확인할 수 있다.

앞서 지난 23일 음성군은 2분기 수질검사 결과, 지하수를 원수로 사용하는 수돗물 수질검사에서 우라늄이 기준치를 초과한 마을은 감곡면 원당1리, 삼성면 양덕1리, 생극면 차평1리 등 3곳인 것으로 나타났다고 밝혔다.

그동안 실시했던 수질검사 결과가 모두 ‘적합’ 판정이 나왔던 이유는 올해 1월 1일부터 우라늄이 수질검사 항목에 추가됐기 때문이다.

때문에 주민들은 수년간 우라늄 수돗물을 생활용수로 사용하면서도 그 심각성을 느끼지 못했다는 해석이 나온다.

감곡 원당1리 마을회관.

이날 주민설명회에서도 이 같은 문제점이 지적됐다.

주민 A씨는 “그동안 수질검사 과정에서 우라늄이 검출된 것을 몰랐느냐”며 “(우라늄 검출 사실도) 언론에 나오기 전에 주민들에게 먼저 알려 주어야 하는 것이 아니냐”며 따져 물었다.

또 다른 주민 B씨는 “언론에 보도되면서 동네 이미지가 엄청 나빠졌다. 여태까지 이 물을 먹었지만 우리 동네는 ‘장수마을'”이라며 일부 언론보도에 불쾌감을 표시하기도 했다.

윤병일 수도사업소장은 “지하수를 원수로 사용하는 소규모 수도시설에 대해 더욱 철저한 관리를 통해 안전한 음용수를 공급할 수 있도록 할 것”이라며 “장기적으로는 음성군 전 지역에 주민들이 광역상수도 공급을 통해 더욱 안전한 물을 마실 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

음성군의 급수 보급률은 94.6%이며 이 중 86.8%가 광역 상수도, 7.8%가 소규모 수도시설을 이용하고 있다. 소규모 수도시설은 음성군 관내 총 89개소가 있다.

한편 음식이나 물을 통해서 섭취된 우라늄의 99%는 배설물을 통해 배출되고, 나머지는 혈액으로 흡수되어 대부분 신장을 통해 소변으로 배출된다.

그러나 혈액에 존재하는 우라늄이 뼈로 이동할 경우 수년간 잔류할 수 있다. 장기간 과도하게 노출되면 화학적 독성에 의해 건강에 치명적인 문제를 일으킬 수 있다.

허진 기자  estimes114@naver.com

<저작권자 © 음성타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>