최근 생극면 시가지에 내걸린 현수막, 15일 오전 조병옥 음성군수와의 대화 자리가 마련됐다. '자린고비 청빈마을' 무산으로 불거졌던 사태가 진정국면에 접어들 전망이다.

음성군 생극면 방축리 산 7번지 일원에 추진됐던 ‘자린고비 청빈마을’ 조성사업 무산과 관련 생극면이 들끓고 있는 가운데, 사태 수습을 위한 의미 있는 자리가 마련됐다.

지난 10여 일간 생극면 지역사회를 뒤흔들었던 ‘자린고비 청비마을 무산 사태’가 진정 국면에 접어 들 전망이다.

(7일자 본보, ‘자린고비 청빈마을’ 물거품…“우롱 당했다”, 생극면 분노 폭발)
(9일자 본보, “균형발전 소외, 변방 취급”…들끓는 생극면, 곧 비대위 가동)
(11일자 본보, ‘자린고비 청빈마을’ 무산…생극 분노확산, 음성군 대응책 찾기 고심)
(12일자 본보, 생극주민 분노 확산 ‘일파만파’ … 군수 참석 행사 ‘전격 취소’)

조병옥 음성군수와 생극면 주요 단체장들간의 긴급 면담이 생극면행정복지센터에서 15일 오전 8시30분 성사된 것으로 확인됐다.

그동안 생극면 단체장들은 이번 사태의 항의 표시로, “조병옥 군수와의 면담은 물론 관내 모든 행사에 일체 협조하지 않겠다”며, 생극 시가지에 음성군을 규탄하는 수 십개의 현수막을 내거는 등 강경 태세를 유지해 왔다.

사태가 악화일로로 치닫자, 생극면 일각에서도 “일단 대화가 우선”이라는 여론이 일기 시작했고, 조병옥 군수와의 대화자리 마련을 위한 물밑접촉이 이어져 왔다.

이와 관련, 전날 전혁동 생극면장과 주요 단체장들이 만나 군수면담 일정을 조율했던 것으로 전해졌다. 

비공개로 진행된 이날 면담 자리에서 조 군수는 사업이 불가피하게 무산될 수 밖에 없었던 상황 설명과 함께 추진 과정에서 소통이 부족했던 점에 대한 사과의 뜻을 전달했고, 단체장들은 생극면 지역발전을 위한 T/F팀 구성을 제안한 것으로 알려졌다. 

이 밖에 주고받은 내용은 구체적으로 확인되지 않았다.

이날 생극면에서는 이장협의회, 지역발전협의회, 체육회, 새마을지도자협의회, 주민자치회, 기업인협의회, 바르게살기협의회 등 7개 주요 지역단체장이 참석했다.

음성군에서는 조병옥 음성군수, 이순원 행정복지국장, 전혁동 생극면장 등이 자리를 함께 했다

이날 면담에 참석했던 단체장들은 조만간 주민 · 단체 · 28개 마을이장을 대상으로 면담내용을 공개한 후, 향후 행보를 최종 결정한다는 계획이다.

지난 9일 소집된 생극면 지역사회단체장 긴급 비상회의 모습.

안동권씨 종중토지 매입 난항…사업 추진 ‘암초
문체부 “명칭 변경 대상 아니다” 불가 입장 고수

한편, 지난 2020년 12월 음성군은 생극면 방축리 일원 42,706㎡ 규모에 총사업비 139억1천만원(국비 50%, 도비 10%, 군비 40%)을 투입해 ‘자린고비 청빈마을’을 조성하는 계획을 발표한 바 있다.

청빈낙도를 실천한 금왕읍 조륵 선생의 자인고비(慈仁考碑) 정신과 조선전기 대학자인 생극면 권근 선생의 선비사상을 아우르는 공간을 마련, 전국 유교문화의 성지를 만들어낸다는 게 당시 음성군의 포부였다.

지난 2016년 문체부의 충청유교문화권 광역관광개발계획에 반영된 지 4년만의 결실로, 그해 8월 7일 문체부로부터 사업계획 변경 최종 승인을 받았다.

그런데, 순조롭게 진행되는 듯 보였던 이 사업은 부지 내 39,118㎡의 안동권씨 종중토지 매입이 난항을 겪으면서 삐걱대기 시작했다.

지난 10일 생극면 시가지에 게시된 현수막.

음성군에 따르면 대상지는 양촌 권근과 관련된 문화재가 있는 지역으로 ‘자린고비 청빈마을’이라는 사업명칭과 조화가 되지 않는다는 문제점이 불거지면서 사업 추진에 발목이 잡혔다. 

계획상 콘텐츠는 조륵과 권근이 모두 포함되어 있지만, 사업명칭은 ‘자린고비 청빈마을’로 권근의 이야기를 담기에 맞지 않다는 주장이 대두됐기 때문이다.

급기야 토지 소유주인 안동권씨 종중은 사업명칭에 권근의 호인 ‘양촌’을 반드시 넣어야 토지 매매에 동의하겠다는 입장을 보였다.

이에 양촌 권근과 자리고비를 연결하는 포괄적인 이름의 사업명칭이 필요했고, 음성군은 ‘양촌유교청빈문화마을’이라는 변경된 명칭을 마련해 지난 4월 27일 문체부에 요청했으나, 문체부로부터 ‘불가하다’는 통보를  받게 된다.

기존의 청빈영상문화체험관을 양촌유교문화관으로, 자린고비마당은 전통정원마당으로, 자인정은 양촌정으로 변경하는 등 주요시설 명칭도 바꿨으나 별무 소용이 없었다.

“최초의 사업 콘텐츠로, 명칭 변경 승인 대상이 아니다”라는 게 문체부의 입장이다. 

지난달 12일 종중에서도 문체부를 방문해 재요청했으나, 불가 입장은 바뀌지 않았다.

사업명칭 변경이 불가능하다는 결론이 나오자 종증은 결국 사업 포기를 결정하고, 토지 매매 불가 입장을 음성군에 최종 통보하기에 이른다.

3년에 걸쳐 추진했던 사업이 물거품 되는 위기에 처하자, 음성군은 (사업명칭에 맞는) 금왕읍 삼봉리 조륵선생의 생가가 있는 지역으로 위치를 바꿔, 문체부 승인을 다시 받기로 방침을 정했다.

'사업이 생극에서 금왕으로 옮겨진다'는 급작스러운 소식이 전해지자, 생극면 6개 단체를 중심으로 음성군을 향한 성토가 이어지는 등 여론이 악화되기 시작했다.

고병택 기자  webmaster@estimes.co.kr

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